太湖是中国东部的一个淡水湖，占地面积2,250平方公里，是中国第三大淡水湖，仅次于鄱阳和洞庭。太湖约有90个岛屿，大小从几平方米到几平方公里不等。太湖以其独特的“太湖石”而闻名，太湖石常用于装饰中国传统园林。太湖也以高产的捕鱼业闻名。自上世纪70年代后期以来，捕捞鱼蟹对沿湖的居民来说极为重要，并对周边地区的经济作出了重大贡献。太湖地区是中国陶瓷(ceramics)业基地之一，其中宜兴的陶瓷厂家生产举世闻名的宜兴紫砂壶（clay teapot）。

青海湖位于海拔3,205米、青海省省会西宁以西约100公里处，是中国最大的咸水湖，面积4,317平方公里，最深处25.5米。有23条河注入湖中，其中大部分是季节性的。百分之八十的湖水源于五条主要河流。青海湖位于跨越亚洲的几条候鸟迁徙路线的交叉处。许多鸟类把青海湖作为迁徙过程中的暂息地。湖的西侧是著名的“鸟岛”，吸引着来自世界各地的观鸟者。每年夏天，游客们也来这里观看国际自行车比赛。

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明朝统治中国276年，被人们描绘成人类历史上治理有序、社会稳定的最伟大的时代之一。这一时期，手工业的发展促进了市场经济和城市化。大量商品，包括酒和丝绸，都在市场销售。同时，还进口许多外国商品，如时钟和烟草。北京、南京、扬州、苏州这样的大商业中心相继形成。也是在明代，由郑和率领的船队曾到印度洋进行了七次大规模探险航行。还值得一提的是，中国文学的四大经典名著中有三部写于明代。

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宋朝始于960年，一直延续到1279年。这一时期，中国经济大幅增长，成为世界上最先进的经济体，科学、技术、哲学和数学蓬勃发展。宋代中国是世界历史上首先发行纸币的国家。宋朝还最早使用火药并发明了活字（movable-type）印刷。人口增长迅速，越来越多的人住进城市，那里有热闹的娱乐场所。社会生活多种多样。人们聚集在一起观看和交易珍贵艺术品。宋朝的政府体制在当时也是先进的。政府官员均通过竞争性考试选拔任用。

近年来，中国越来越多的博物馆免费向公众开放。博物馆展览次数和参观人数都明显增长。在一些广受欢迎的博物馆门前，排长队已很常见。这些博物馆必须采取措施限制参观人数。如今，展览形式越来越多样。一些大型博物馆利用多媒体和虚拟现实等先进技术，使展览更具吸引力。不少博物馆还举办在线展览，人们可在网上观赏珍稀展品。然而，现场观看展品的体验对大多数参观者还是更具吸引力。

过去，拥有一辆私家车对大部分中国人而言是件奢侈的事。如今，私家车在中国随处可见。汽车成了人们生活中不可或缺的一部分，他们不仅开车上下班，还经常驾车出游。有些城市的汽车增长速度过快，以至于交通拥堵和停车位不足的问题日益严峻，这些城市的市政府不得不出台新规，限制上路汽车的数量。由于空气污染日益严重，现在越来越多的人选择购买新能源汽车，中国政府也采取了一些措施，支持新能源汽车的发展。

中国目前拥有世界上最大最快的高速铁路网。高铁列车的运行速度还将继续提升，更多的城市将修建高铁站。高铁大大缩短了人们出行的时间。相对飞机而言，高铁列车的突出优势在于准时，因为基本不受天气或交通管制的影响。高铁极大地改变了中国人的生活方式。如今，它已经成了很多人商务旅行的首选交通工具。越来越多的人也在假日乘高铁外出旅游。还有不少年轻人选择在一个城市工作而在邻近城市居住，每天乘高铁上下班。